Román o úpadku francúzskeho malomeštiactva. Po smrti otca Oscara Révoulta musia jeho deti čeliť realite a pokúšajú sa postaviť na vlastné nohy, pričom upadajú do chorobnej letargie, reflektujúc neodvratnosť smrti. Autor ponúka čitateľovi spleť ľudských vášní, túžob i sklamaní, aké existovali vlastne odjakživa v každej ľudskej spoločnosti.