Díky Immanuelu Kantovi filozofie dospěla a zahájila svou moderní etapu. Oprostila se od posledních záchvěvů středověku, které si s sebou ještě napříč 18. stoletím nesla, a do středu svého zkoumání postavila "historického člověka", odhodlaného ovlivňovat svůj osud za pomoci rozumu. Kant představuje vyvrcholení osvícenského ideálu a otevírá cestu všemu dalšímu humanistickému myšlení, které se- dokonce i když s Kantovými myšlenkami nesouhlasí pohybuje v jím vymezeném prostoru. Tato kniha se soustředí na dva nejtrvalejší a nejvlivnější aspekty Kantova díla: teorii poznání se slavným "kopernikovským obratem" a etiku, jejímž středobodem je přesvědčení, jak by měl člověk jako svobodný a racionální tvor jednat.