Historický román podáva príbeh ľúbostného dobrodružstva Napoleona Bonaparta a dámy z poľskej spoločnosti. 20-ročná Walewska je vydatá za senilného aristokrata. Zapáči sa Napoleonovi, no odmieta jeho prejavy náklonnosti. Manželova rodina a napokon aj samotný manžel ju ženú do náručia cisára kvôli vplyvu a úradom, ona napokon podľahne