Dej ďalšieho detektívneho románu úspešnej súčasnej francúzskej autorky nás zavedie do Ríma. Trojica mladých Francúzov, ktorí si ako prezývky zvolia mená rímskych cisárov, teda Claudius, Tibérius a Nero, žije a študuje v Ríme. Claudiov otec sa neplánovane dostaví do Ríma, pod zámienkou krádeže Michelangelovej kresby z Vatikánskej knižnice. Večer počas hlučných pouličných osláv ho nájdu mŕtveho pred palácom Farnese. Postupne sa zoznamujeme s ďalšími postavami príbehu a samozrejme s mužmi zákona: rímskym komisárom Ruggierim a francúzskym špeciálnym agentom Richardom Valenceom, ktorého odvolajú na ministrov pokyn z Milána, aby celý prípad zatušoval.