Hlavný hrdina Cincinnatus sa od detstva cíti vo svete cudzí, akoby pochádzal odinakiaľ. Jeho celý život je akýmsi nedorozumením, okolitý svet mu nedokáŽe odpustiť jeho odlišnosť, navyšo ho systematicky ničí. Tento ustavičný spor vyvrcholí, keď ho uväznia a odsúdia na smrť. Pozvanie na popravu patrí k tomu najlepšiemu čo Nabokov napísal po rusky. Výrazne sa od ostatných próz odlišuje aj tým, že je to jeho jediný pokus o antiutópiu, žáner, ktorý si získal vo svetovej literatúre 20. storočia mimoriadnu obľubu. Tento inak ťažko definovateľný útvar (alegorický román či surrealistická novela s nádychom grotesknosti) plne zobrazuje autorovu víziu sveta.