Nové Anglicko je časť USA, kde popri sebe žijú najstarší usadlíci a neskorší prisťahovalci z rôznych častí Európy, na ktorých sa neraz hľadí zhora. Prostredníctvom vraždy maliarky Fanny, zámožnej občianky, autor opisuje ťažký boj ustrnutosti so zdravým rozumom.